Conflictele dintre oameni și elefanți. Soluțiile există, spun cercetătorii. Foto: Magnific.com Conflictele dintre oameni și elefanți. Elefanții africani revin treptat după decenii de braconaj, însă succesul conservării aduce o nouă provocare. Spațiul pe care îl împart cu oamenii devine tot mai mic. Un nou studiu arată că, în sudul Africii, conflictele dintre comunitățile locale și elefanți ar putea crește semnificativ în următoarele decenii, dacă nu sunt luate măsuri pentru protejarea habitatelor. Studiul a fost publicat în revista științifică PNAS Nexus. Potrivit Science Alert, cercetătorii au analizat modul în care extinderea așezărilor umane, schimbările în utilizarea terenurilor și efectele schimbărilor climatice influențează relația dintre oameni și elefanți. Analiza a vizat Namibia și alte regiuni din sudul Africii. Extinderea comunităților umane este principalul factor O echipă internațională de cercetători din Statele Unite și Namibia a analizat date colectate între 2004 și 2020 din 38 de arii comunitare de conservare din Namibia, unde trăiesc aproape 150.000 de oameni. Rezultatele arată că trei factori contribuie la intensificarea conflictelor dintre oameni și elefanți: creșterea populației umane; extinderea terenurilor agricole și a infrastructurii; perioadele de secetă și deficitul de apă, asociate schimbărilor climatice. Dintre aceștia, modificarea modului în care este folosit terenul s-a dovedit a avea cel mai mare impact asupra apariției conflictelor. Modelele matematice nu aduc vești bune Conform rezultatelor, suprafața zonelor cu risc ridicat de conflicte între oameni și elefanți ar putea crește cu 33 până la 100%. Foto: Magnific.com Folosind algoritmi de învățare automată, cercetătorii au estimat modul în care aceste conflicte ar putea evolua până în anul 2085. Conform rezultatelor, suprafața zonelor cu risc ridicat de conflicte între oameni și elefanți ar putea crește cu 33 până la 100%, dacă tendințele actuale continuă. Autorii avertizează că extinderea agresivă a terenurilor folosite de oameni reprezintă principalul motor al acestor schimbări. Conflictele dintre oameni și elefanți. Coridoarele elefanților sunt tot mai fragmentate Sudul Africii adăpostește aproape 300.000 de elefanți africani de savană (Loxodonta africana), cea mai numeroasă populație rămasă din lume. În Namibia, Botswana, Angola și Zambia există coridoare naturale prin care animalele se deplasează între ariile protejate. Problema este că, în ultimele decenii, multe dintre aceste trasee au fost intersectate de ferme, drumuri, garduri și noi așezări umane. Astfel, elefanții ajung tot mai des în apropierea satelor și terenurilor agricole. Când oamenii și elefanții ajung față în față În Namibia, cea mai frecventă formă de conflict este distrugerea culturilor agricole. Elefanții pătrund pe câmpuri în căutarea hranei și pot provoca pierderi economice importante pentru familiile care depind de agricultură. În alte situații, animalele distrug garduri, instalații sau alte elemente de infrastructură și pot răni oameni ori animale domestice. La rândul lor, elefanții sunt uneori uciși în urma acestor conflicte, ceea ce afectează eforturile de conservare și reduce sprijinul comunităților locale pentru protejarea speciei. O specie-cheie pentru întreaga savană Elefanții sunt uneori uciși în urma acestor conflicte. Foto: Magnific.com Elefantul african de savană este considerat o specie-cheie, deoarece influențează profund ecosistemele în care trăiește. Prin deplasările sale, deschide cărări prin vegetație, răspândește semințe pe distanțe mari și creează spații de hrănire pentru numeroase alte animale. Dispariția sau reducerea populațiilor de elefanți poate avea efecte asupra întregii biodiversități din savană. Conflictele dintre oameni și elefanți. Soluțiile există, spun cercetătorii Autorii studiului consideră că rezultatele oferă, totuși, motive de optimism. Deoarece principalul factor care favorizează conflictele este modul în care oamenii folosesc terenurile, planificarea atentă a dezvoltării poate reduce semnificativ problemele viitoare. Protejarea coridoarelor naturale folosite de elefanți și evitarea construirii în aceste zone ar putea permite coexistența dintre comunitățile locale și fauna sălbatică, reducând în același timp pierderile economice și contribuind la conservarea uneia dintre cele mai emblematice specii ale Africii. Coridoarele ecologice devin tot mai importante În ultimii ani, specialiștii acordă o atenție tot mai mare coridoarelor ecologice, adică zonelor care permit animalelor să se deplaseze între habitate fără a traversa localități sau infrastructură intens circulată. Astfel de proiecte sunt dezvoltate în tot mai multe țări și sunt considerate una dintre cele mai eficiente soluții pentru reducerea conflictelor dintre oameni și fauna sălbatică, protejând în același timp biodiversitatea pe termen lung. Surse poze: Magnific.com