Nou studiu: animalele de companie ar putea contribui la răspândirea unei bacterii greu de tratat. foto: AI Un studiu internațional atrage atenția asupra unui posibil risc asociat animalelor de companie. Cercetătorii au descoperit că pisicile și câinii ar putea avea un rol mai important decât se credea până acum în circulația bacteriei Acinetobacter baumannii, unul dintre cei mai periculoși agenți patogeni rezistenți la antibiotice, inclus pe lista Organizației Mondiale a Sănătății la categoria de prioritate maximă pentru dezvoltarea unor noi tratamente. Descoperirea a pornit de la un caz analizat în China, unde, în anul 2022, un lot de embrioni de găină și rață care muriseră înainte de eclozare a fost trimis într-un laborator veterinar pentru investigații. Analizele efectuate asupra țesutului cerebral al embrionilor au scos la iveală prezența bacteriei Acinetobacter baumannii, cunoscută pentru capacitatea sa de a provoca infecții severe și de a rezista chiar și celor mai puternice antibiotice disponibile. O bacterie care reprezintă o provocare pentru spitale Acinetobacter baumannii este recunoscută în întreaga lume ca una dintre cele mai dificile bacterii de tratat. Ea provoacă frecvent focare în secțiile de terapie intensivă, unde infectează pacienți cu sistem imunitar slăbit. În multe situații, tratamentele obișnuite nu mai funcționează, deoarece bacteria dezvoltă mecanisme complexe de rezistență la antibiotice, inclusiv la medicamente considerate ultima opțiune terapeutică, potrivit celor de la sciencealert.com. În ultimii ani, specialiștii au început să acorde o atenție sporită și posibilității ca această bacterie să circule între oameni și animale, fiind considerată un agent patogen zoonotic. Animalele de fermă nu au fost principala sursă de îngrijorare Până acum, comunitatea științifică presupunea că animalele crescute în ferme reprezintă principala sursă de răspândire a bacteriilor rezistente la antibiotice. Totuși, rezultatele noului studiu au contrazis această ipoteză. Tulpinile descoperite la păsările analizate în China nu prezentau un nivel ridicat de rezistență la antibiotice, ceea ce i-a determinat pe cercetători să compare aceste probe cu alte mostre provenite atât de la animale, cât și de la oameni. Citește și: Bacterii care „consumă” uraniu, descoperite într-o fostă mină folosită pentru programul nuclear sovietic. Ar putea ajuta la decontaminarea zonelor radioactive Analiza a inclus 509 probe de Acinetobacter baumannii colectate de la 33 de specii de animale din 17 țări. În cercetare au fost incluse animale foarte diverse, de la berze albe din Polonia până la pisici, câini și cai tratați în clinici veterinare europene. Aceste date au fost comparate cu mii de probe clinice recoltate de la pacienți umani din aceleași regiuni geografice. Pisicile și câinii, în centrul atenției cercetătorilor Folosind metode moderne de analiză genetică, echipa de cercetare a identificat mai multe „clone internaționale”, adică linii genetice ale bacteriei care au fost implicate în numeroase focare spitalicești la nivel mondial. Una dintre acestea, cunoscută sub denumirea ST25, a fost întâlnită în mod repetat la animalele de companie. Această tulpină a fost identificată la nouă specii diferite, însă a fost întâlnită în special la pisici, câini și cai. Mai mult, bacteriile izolate de la aceste animale prezentau o asemănare genetică extrem de mare cu cele care infectau pacienți din spitalele aflate în apropiere. În multe cazuri, similaritatea genomică depășea 99%, iar uneori ajungea chiar peste 99,5%. În schimb, bacteriile identificate la animalele de fermă, la păsări și la animalele sălbatice s-au dovedit mult mai diferite din punct de vedere genetic, având o asemănare de aproximativ 97-98% cu tulpinile întâlnite la oameni. Gene de rezistență la antibiotice foarte puternice O altă observație importantă a studiului este legată de prezența unor gene care conferă rezistență la carbapeneme, antibiotice utilizate doar în situațiile în care alte tratamente nu mai dau rezultate. Aceste gene au fost identificate la bacteriile izolate de la câini și pisici, însă nu au fost descoperite în probele provenite de la animalele de fermă, păsări sau animale sălbatice. Specialiștii subliniază că utilizarea carbapenemelor este interzisă în creșterea animalelor de fermă, ceea ce face această diferență și mai interesantă din punct de vedere epidemiologic. Citește și: Cum cureți corect o baie pentru păsări. Trucul simplu care previne bacteriile, algele și bolile Cercetătorii cer prudență, nu panică Autorii studiului precizează că rezultatele nu trebuie interpretate ca o dovadă că animalele de companie transmit automat această bacterie proprietarilor lor. Până în prezent, nu există cazuri documentate care să demonstreze în mod direct că o anumită pisică sau un anumit câine a infectat o persoană cu Acinetobacter baumannii. Cercetarea arată însă că asemănările genetice dintre tulpinile identificate la oameni și cele găsite la animalele de companie sunt suficient de mari pentru a sugera că schimbul bacteriei între cele două categorii este posibil și ar putea avea loc de mai mult timp. Specialiștii consideră că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege mai bine modul în care bacteria circulă între oameni și animale și pentru a stabili ce măsuri de prevenție pot reduce riscul apariției unor noi infecții rezistente la tratament.