Un crab viu, blocat într-o sticlă de plastic plutind în ocean O simplă sticlă de plastic plutind în largul oceanului s-a transformat într-o descoperire surprinzătoare pentru o echipă de biologi marini din Japonia. În interiorul recipientului, cercetătorii au găsit un crab viu, de dimensiuni considerabile, care nu mai avea nicio posibilitate de a ieși. Cazul, prezentat de BBC Wildlife, evidențiază încă o dată efectele neașteptate pe care deșeurile din plastic le pot avea asupra ecosistemelor marine. Un crab a crescut captiv într-o sticlă de plastic și nu a mai putut ieși Incidentul s-a petrecut în timpul unei expediții dedicate monitorizării puietului de pești în apropierea insulei Okinawa, din Japonia. La aproximativ 500 de metri de insula Sesoko, cercetătorii au observat o sticlă de plastic care plutea la suprafața apei și au decis să o recupereze pentru analiză. Descoperirea a fost făcută în timpul unei misiuni de cercetare În momentul în care au examinat recipientul, oamenii de știință au rămas surprinși să constate că în interior se afla un crab înotător din specia Portunus sanguinolentus, încă în viață. „Spre surprinderea noastră, am descoperit în interiorul sticlei un crab înotător adult, perfect viu. Ceea ce ne-a uimit și mai mult a fost faptul că animalul era vizibil mai mare decât deschiderea recipientului”, au declarat cercetătorii Hajime Sato și Yoichi Sakai. Cum a ajuns animalul în interiorul recipientului Prima întrebare care le-a venit cercetătorilor în minte a fost cum reușise crabul să intre într-o sticlă al cărei gât avea un diametru de numai 24 de milimetri. Măsurătorile efectuate ulterior au arătat că animalul avea aproximativ 40,31 milimetri lungime și peste 88 de milimetri lățime, dimensiuni care făceau imposibilă ieșirea acestuia prin deschiderea îngustă. foto: Hajime Sato / Hiroshima University După analizarea tuturor datelor, oamenii de știință au ajuns la concluzia că exemplarul intrase în recipient atunci când era încă într-un stadiu larvar sau juvenil, având dimensiuni foarte mici. Pe măsură ce a crescut, corpul său a devenit prea mare pentru a mai putea părăsi sticla, transformând recipientul într-o adevărată capcană. Analizele au arătat cu ce s-a hrănit Deși părea imposibil ca animalul să supraviețuiască într-un spațiu atât de restrâns, cercetătorii au observat că sticla era deschisă, iar apa circula liber prin interior. În apropierea recipientului înotau mai multe specii de pești juvenili. „Am presupus că exemplarul și-a asigurat hrana capturând puietul de pești care pătrundea accidental în interiorul sticlei”, au explicat autorii studiului. Ipoteza a fost confirmată ulterior printr-o analiză genetică a conținutului stomacului. Rezultatele au arătat că dieta crabului includea pești-balistă pătați (Canthidermis maculata), pești sergent-major (Abudefduf vaigiensis), dar și alge verzi și brune dezvoltate în interiorul recipientului, care au reprezentat o sursă suplimentară de hrană. Cât timp a plutit sticla în ocean Recipientul analizat era fabricat din polietilenă de înaltă densitate (HDPE) și fusese utilizat anterior pentru comercializarea vinului Shaoxing. Pe suprafața exterioară a sticlei cercetătorii au identificat colonii de balani plutitori (Lepas anserifera). Cunoscând ritmul de dezvoltare al acestor organisme, echipa a putut estima perioada în care recipientul s-a aflat în derivă. Potrivit calculelor, sticla a plutit aproximativ 62 de zile înainte de a fi recuperată în iulie 2022. „Datele obținute indică faptul că acest crab a pătruns în recipient într-un stadiu foarte timpuriu al dezvoltării sale, a găsit suficiente resurse pentru a supraviețui și a continuat să crească pe parcursul celor aproximativ două luni în care sticla s-a aflat în larg”, au concluzionat autorii studiului publicat în revista științifică Ecosphere. Citește și: Crabul albastru, un nou oaspete pe litoralul românesc. Specialiștii avertizează asupra impactului său Plasticul poate deveni o capcană mortală pentru fauna marină Cercetătorii atrag atenția că efectele poluării cu plastic nu se limitează la cazurile bine cunoscute, precum țestoasele care înghit pungi sau mamiferele marine prinse în plase abandonate. Noua descoperire demonstrează că inclusiv obiectele aparent inofensive, precum o sticlă aruncată în mare, pot deveni adevărate capcane pentru animale de dimensiuni mici. „Recipientele din plastic abandonate în natură pot funcționa ca niște capcane din care crabii nu mai reușesc să iasă odată ce cresc”, au explicat autorii cercetării. Hajime Sato și Yoichi Sakai spun că speră ca această întâmplare să contribuie la conștientizarea efectelor pe care deșeurile din plastic le au asupra vieții marine. „Ne dorim ca acest exemplu să îi ajute pe oameni să înțeleagă că obiectele pe care le folosim zilnic și pe care le aruncăm neglijent pot avea consecințe neașteptate asupra unor animale extrem de vulnerabile.” Specialiștii subliniază că situația nu este una singulară. Potrivit acestora, în apele din jurul Japoniei au mai fost documentate cazuri asemănătoare, ceea ce sugerează că astfel de incidente sunt mai frecvente decât s-a crezut până acum și reprezintă încă un argument pentru reducerea poluării cu plastic a oceanelor. Citește și: Crabi mov rari, surprinși în Thailanda. „Un cadou prețios al naturii”