Pământul ar putea pierde oxigenul în viitorul îndepărtat. Ce spun oamenii de știință despre soarta vieții pe planetă

Un nou studiu științific atrage atenția asupra unei perspective îndepărtate, dar dramatice pentru planeta noastră: Pământul nu va putea susține viața complexă la infinit, iar unul dintre elementele esențiale, oxigenul, ar putea dispărea treptat în viitorul foarte îndepărtat.

Atmosfera Terrei ar putea suferi modificări peste 1,08 miliarde de ani

Cercetătorii citați în revista Nature Geoscience estimează că, peste aproximativ 1,08 miliarde de ani, atmosfera Terrei ar putea suferi modificări atât de profunde încât oxigenul necesar organismelor complexe ar deveni extrem de rar sau chiar absent. Această concluzie vine din modelări climatice și geochimice care analizează evoluția pe termen lung a planetei.

„Am ajuns la concluzia că Pământul nu este un sistem stabil la nesfârșit pentru viața așa cum o cunoaștem. În timp, atmosfera își va pierde echilibrul actual”, au explicat autorii studiului, subliniind că schimbările sunt legate în mod direct de evoluția naturală a Soarelui, conform sciencedaily.com.

Potrivit cercetătorilor, Soarele devine treptat mai luminos și mai energic, iar această creștere constantă a radiației va modifica profund clima Terrei. Temperaturile mai ridicate vor influența ciclul carbonului și vor duce la scăderea concentrației de dioxid de carbon din atmosferă — un element esențial pentru procesul de fotosinteză.

Citește și: Astronomii au descoperit un sistem solar care „nu ar trebui să existe”. Planeta misterioasă sfidează teoriile despre formarea planetelor

„Dioxidul de carbon este indispensabil pentru menținerea fotosintezei la nivel planetar”, au precizat oamenii de știință implicați în cercetare.

Specialiștii avertizează că schimbarea nu ar fi neapărat lentă

Pe măsură ce CO₂ va deveni tot mai rar, plantele, algele și microorganismele fotosintetice vor produce din ce în ce mai puțin oxigen. Acest dezechilibru ar putea declanșa o reacție în lanț, ducând la transformarea radicală a atmosferei.

Într-un astfel de scenariu, specialiștii avertizează că schimbarea nu ar fi neapărat lentă, ci ar putea avea loc relativ brusc, la scară geologică. „Tranziția ar putea fi mai rapidă decât ne-am imaginat inițial, cu efecte majore asupra biosferei”, se arată în concluziile studiului.

Consecințele ar fi dramatice: majoritatea formelor de viață complexe ar dispărea. Nu ar mai exista păduri, animale sau ecosisteme așa cum le cunoaștem astăzi. În locul lor, ar supraviețui doar microorganisme simple, capabile să trăiască în medii fără oxigen, similare celor care dominau Pământul în urmă cu miliarde de ani.

„Planeta ar putea reveni la o stare asemănătoare Pământului timpuriu, dominată de forme de viață anaerobe”, avertizează autorii cercetării.

Fenomenul numit „efect de seră umed”

În plus, oamenii de știință iau în calcul și apariția unui fenomen numit „efect de seră umed”, care ar putea duce la evaporarea accelerată a oceanelor și la pierderea progresivă a apei de la suprafața planetei.

Chiar dacă aceste procese sunt proiectate într-un viitor extrem de îndepărtat, cercetătorii subliniază că astfel de scenarii evidențiază fragilitatea echilibrului care permite existența vieții pe Pământ și importanța înțelegerii evoluției planetare pe termen lung.