Cum a reușit New York să scape de șobolani: „Nu se mai reproduc”

Iarna neobișnuit de dură care a lovit New York-ul în 2026 nu a adus doar probleme pentru oameni, ci ar putea avea și un efect neașteptat asupra uneia dintre cele mai persistente probleme ale orașului: șobolanii. Temperaturile extrem de scăzute și stratul gros de zăpadă, care au provocat deja moartea a 20 de persoane în doar 18 zile, ar putea contribui la reducerea semnificativă a populației de rozătoare, potrivit publicației spaniole El Pais.

Specialiștii spun că astfel de episoade meteorologice severe pot funcționa ca un mecanism natural de selecție, afectând în special exemplarele slăbite sau puii, mult mai vulnerabili la frig și lipsa hranei.

Cum a reușit New York să scape de șobolani

De săptămâni întregi, multe zone din New York sunt acoperite de zăpadă și gheață. Accesul la deșeurile alimentare — principala sursă de hrană pentru șobolani — a devenit mult mai dificil. Această situație generează stres sever în rândul rozătoarelor și le reduce capacitatea de reproducere.

Joe Donovan, administrator al unei clădiri din Manhattan, spune că efectele sunt deja vizibile.

„Acestea nu se mai înmulțesc, probabil că experții au dreptate”, a spus Donovan râzând. „Nici în subsolul clădirii nu am mai văzut șobolani în ultimele zile, iar magazinele din cartier spun că situația s-a îmbunătățit”.

În mod obișnuit, șobolanii depind de accesul constant la resturi alimentare. Atunci când sursa de hrană dispare sau devine inaccesibilă, supraviețuirea și reproducerea sunt afectate rapid.

Puii, vulnerabili în fața temperaturilor extreme

Specia dominantă în New York este șobolanul cenușiu (Rattus norvegicus), una dintre cele mai adaptabile rozătoare urbane din lume. În condiții favorabile, o femelă poate avea până la șapte serii de pui într-un singur an, ceea ce explică înmulțirea rapidă a populației.

Totuși, frigul extrem schimbă radical situația. Puii sunt mult mai sensibili la temperaturile scăzute și depind complet de adăposturi calde și hrană suficientă.

Martin, angajat al unei companii de deratizare, explică mecanismul din spatele fenomenului:

„Totul depinde dacă adulții pot găsi proteine și adăposturi calde pentru a preveni decesul puilor din cauza hipotermiei”.

În lipsa acestor condiții, rata de supraviețuire scade, iar populația poate intra temporar în declin.

Citește și: Despre ce visează șobolanii? Oamenii de știință dezvăluie fapte surprinzătoare despre viața animalelor

O problemă care nu va dispărea complet

Chiar dacă iarna severă oferă un moment de respiro locuitorilor, specialiștii avertizează că efectele vor fi cel mai probabil temporare. Estimările recente indică faptul că în New York trăiesc milioane de șobolani, atrași de cantitățile mari de deșeuri alimentare produse zilnic.

Problema a devenit atât de serioasă încât fostul primar Eric Adams a declarat șobolanii „inamicul public numărul unu” și a numit în 2023 un responsabil special pentru combaterea infestării.

Cu toate acestea, eradicarea completă este considerată imposibilă de experți, în principal din cauza capacității extraordinare de adaptare a acestor animale.

Lecțiile pandemiei și rolul factorilor naturali

Un fenomen similar a fost observat și în timpul pandemiei COVID-19, când închiderea restaurantelor a redus drastic cantitatea de resturi alimentare disponibile. Atunci, șobolanii au devenit mai agresivi și au migrat în căutare de hrană.

Iarna din 2026 confirmă încă o dată că populațiile de șobolani sunt puternic influențate de accesul la hrană și de condițiile climatice. Totuși, odată cu revenirea temperaturilor mai ridicate și reluarea activităților urbane normale, specialiștii avertizează că rozătoarele vor reveni cel mai probabil la niveluri obișnuite.

Pentru orașe precum New York, lupta împotriva șobolanilor rămâne un proces continuu, dependent atât de măsuri administrative, cât și de factori naturali precum vremea.

Citește și: Mega-șobolanul din Yorkshire: o rozătoare de 56 cm! Marea criză globală a șobolanilor din 2025