Kanzi a fost mai întâi antrenat să identifice un recipient cu suc între două sticle transparente Kanzi, maimuța care se poate juca „de-a prefăcutul”! O descoperire remarcabilă în domeniul comportamentului animal arată că bonobo-ii, rudele noastre cele mai apropiate după cimpanzei, pot participa la jocuri simbolice, o trăsătură considerată până acum unică oamenilor. Studiul, publicat în revista Science și citat de Live Science, s-a concentrat pe Kanzi, un bonobo excepțional care putea înțelege limbajul englez și care a murit în martie 2025. În cadrul experimentelor, Kanzi a fost implicat în activități similare cu jocurile de „ceai” ale copiilor mici, urmărind obiecte imaginare precum „suc” și „struguri”. Chiar dacă el nu iniția jocul de prefăcut, abilitatea sa de a participa arată că dispunea de structurile mentale necesare pentru a-și imagina obiecte și scenarii fictive. „Am fost cu adevărat uimiți de această descoperire”, a declarat Christopher Krupenye, coautor al studiului și profesor asociat de științe psihologice și ale creierului la Universitatea Johns Hopkins. Atât maimuțele mari din captivitate, cât și cele din sălbăticie se angajează în jocuri simbolice Aceste rezultate sugerează că capacitatea umană de a concepe obiecte inexistente ar fi putut să apară înainte ca oamenii și bonobo să se separe de ultimul lor strămoș comun, acum peste șase milioane de ani. Dovezi anterioare indicau prezența jocurilor simbolice la cimpanzeii sălbatici sau la bonobo în captivitate, însă rămânea incert dacă animalele se prefăceau sau credeau că obiectele erau reale. De exemplu, un cimpanzeu de trei ani din Guineea a fost observat purtând o pernă de frunze pe cap, iar un bonobo în captivitate a „mâncat” afine dintr-o fotografie. Cercetătorii au mimat turnarea sucului imaginar între cești goale Pentru a clarifica acest aspect, echipa condusă de Krupenye și Amalia Bastos, psiholog comparativ la Universitatea St Andrews, a realizat experimente controlate. Kanzi a fost mai întâi antrenat să identifice un recipient cu suc între două sticle transparente, obținând scoruri perfecte în 18 repetări. În testele principale, cercetătorii au mimat turnarea sucului imaginar între cești goale, iar Kanzi a indicat corect locația lichidului imaginar în 68% dintre cazuri. Pentru a exclude posibilitatea ca el să fi confundat ceștile goale cu lichid real, un al doilea experiment a combinat o ceașcă cu suc real și una goală, cu turnarea mimată a sucului. Kanzi a ales ceșca cu suc real în 77,8% dintre cazuri, demonstrând că putea diferenția între obiectul imaginar și cel real. Procedura a fost repetată și cu un strugure imaginar, iar rata de succes a fost de 68,9%. Citește și: Puiul de maimuță Punch nu este primul animal singuratic de la grădina zoologică. Povești emoționante cu animale care au cucerit inimile tuturor Kanzi putea crea singur scenarii prefăcute, așa cum fac copiii de doi ani Rezultatele confirmă pentru prima dată experimental că marile maimuțe pot participa la jocuri de prefăcut, chiar dacă nu le pot genera spontan. Laura Simone Lewis, antropolog evoluționist la Universitatea California, Santa Barbara, a subliniat că această descoperire oferă dovezi directe care susțin observațiile din sălbăticie privind utilizarea imaginației de către rudele noastre primate. Cercetarea are limitări, fiind testat un singur bonobo, și nu arată că Kanzi putea crea singur scenarii prefăcute, așa cum fac copiii de doi ani. Totuși, autorii speră că aceste experimente vor fi extinse și asupra altor maimuțe mari pentru a explora mai profund capacitatea lor de a participa la joc simbolic. „Dacă relatările sunt corecte, nu doar Kanzi, ci și alte bonobo și cimpanzei ar putea împărtăși această abilitate”, a concluzionat Krupenye. Această descoperire deschide noi perspective asupra originii cognitive a jocului simbolic și a imaginației, arătând că fundamentul mental pentru „prefăcut” nu este exclusiv uman, ci poate fi regăsit și la rudele noastre apropiate din regnul animal. foto: Ape Initiative