Puiul de maimuță Punch nu este primul animal singuratic de la grădina zoologică. Povești emoționante cu animale care au cucerit inimile tuturor

Punch nu este primul animal ținut în captivitate care a emoționat profund publicul sau a stârnit întrebări incomode despre viața din spatele gratiilor. În ultimele săptămâni, povestea lui Punch, un pui de maimuță de la Grădina Zoologică Ichikawa din Japonia, a devenit virală la nivel internațional. Imaginile cu micuțul macac, aparent izolat și vulnerabil, au generat un val global de compasiune, tristețe și revoltă.

Punch, un macac japonez, s-a născut în iulie anul trecut la grădina zoologică Ichikawa

Abandonat de propria mamă și, potrivit relatărilor, agresat de alte maimuțe din grup, Punch pare să-și găsească singura alinare într-o jucărie de pluș, pe care o poartă peste tot prin incinta sa de beton. Pentru mulți privitori, această imagine a devenit simbolul singurătății în captivitate.

Însă Punch nu este un caz singular! De-a lungul timpului, și alte animale din grădini zoologice sau centre de reabilitare au devenit adevărate fenomene emoționale. De exemplu, Moo Deng, un pui de hipopotam pigmeu din Thailanda, a atras mii de vizitatori dornici să o vadă, iar Joey, un pui de vidră de mare salvat în Canada, a câștigat notorietate în perioada restricțiilor COVID-19, când transmisiunile sale live pe YouTube au oferit oamenilor un strop de bucurie într-o perioadă dificilă.

 

Vezi această postare pe Instagram

 

O postare distribuită de PUNCH MONKEY 🐵 (@punchmonkeyoficial)

Emoție și captivitate: trei exemple din istoria Australiei

Australia are propriile povești despre animale de grădină zoologică care au cucerit inimile publicului, dar au și determinat reflecții serioase asupra eticii captivitații.

„Aproape umană”: Mollie, urangutanul

Între 1901 și 1923, vedeta incontestabilă a Melbourne Zoo a fost un urangutan pe nume Mollie. Vizitatorii erau fascinați de comportamentul ei, pe care îl descriau ca fiind remarcabil de „uman”. Admiratorii vorbeau despre inteligența ei, despre firea jucăușă și despre presupusa capacitate de a face farse. Unii susțineau că era „aproape umană, cu excepția faptului că nu putea vorbi”.

Această percepție nu era întâmplătoare. La începutul secolului XX, grădinile zoologice încurajau comportamentele antropomorfe. Mollie aprindea și fuma țigări sau pipe (provocând la un moment dat chiar un incendiu accidental), purta haine, deschidea încuietori, își aranja patul și consuma alcool. Pentru unii vizitatori, aceste gesturi erau amuzante și fascinante; pentru alții, erau tulburătoare. Un reporter observa că obiceiul de a fuma o făcea să pară „mai grotesc de umană ca niciodată”.

Cu toate acestea, puțini puneau la îndoială faptul că un primat atât de asemănător oamenilor era ținut într-o cușcă mică. Când Mollie a murit în 1923, orașul Melbourne a fost cuprins de o durere colectivă. Presa relata că vestea s-a răspândit fulgerător, iar îngrijitorul ei a fost copleșit de întrebări despre ultimele sale clipe.

Citește și: Moment emoționant la o grădină zoologică din Japonia: un pui de maimuță abandonat își găsește alinarea într-o jucărie de pluș

Ultimul tilacin

Soarta tilacinului – cunoscut și drept „tigrul tasmanian” – a fost diferită. În viață, aceste marsupiale prădătoare au fost persecutate, acuzate că atacă turmele de oi și descrise drept feroce și imposibil de domesticit. Totuși, în captivitate, au devenit atracții populare, iar comerțul internațional cu astfel de exemplare a agravat declinul speciei.

Într-o noapte rece din 1936, animalul a murit în liniște. Autoritățile locale au căutat un înlocuitor, însă au existat și voci critice. Edith Waterworth, într-o scrisoare publicată în presă, a descris suferința unui tilacin captiv, vorbind despre „disperarea înghețată” din mișcările sale repetitive. Pentru ea, empatia față de animal însemna respingerea ideii de a-l ține închis.

Din păcate, era prea târziu: specia dispăruse deja din sălbăticie sau era pe punctul de a o face. Grădina zoologică s-a închis la scurt timp după aceea.

Samorn, elefantul singuratic

Un alt exemplu marcant este Samorn, elefantul care a trăit timp de trei decenii la Grădina Zoologică din Adelaide. Născută în Thailanda, ea a fost adusă în Australia în 1956 și a devenit rapid favorita copiilor. Vizitatorii o hrăneau cu alune și mere, iar ea oferea plimbări și executa trucuri.

Descrisă drept blândă și harnică, Samorn își petrecea însă timpul liber într-un spațiu restrâns, fără compania altor elefanți – o practică obișnuită la acea vreme. La bătrânețe, a fost mutată în Parcul Zoologic Monarto, unde a beneficiat de mai mult spațiu.

Când a murit, în 1994, relatările îmbinau nostalgia cu regretul pentru condițiile în care trăise. Unii locuitori ai orașului Adelaide și-au amintit că, încă din copilărie, percepeau singurătatea ei și spațiul limitat în care era ținută. Pentru mulți, imaginea ei a rămas asociată cu o tristețe profundă și cu sentimentul că „merita mai mult”. Samorn a fost ultimul elefant de la Adelaide care a oferit plimbări copiilor sau a făcut trucuri pentru public.

Îngrijirea animalelor în prezent

Astăzi, majoritatea grădinilor zoologice funcționează după principii diferite față de cele din epoca lui Mollie. Conservarea speciilor și bunăstarea animalelor au devenit priorități centrale, iar standardele privind spațiul, îmbogățirea mediului și socializarea sunt mult mai stricte.

Totuși, un lucru a rămas neschimbat: capacitatea noastră de a dezvolta legături emoționale puternice cu animalele care ni se par inteligente, vulnerabile sau singuratice. Povești precum cea a lui Punch ne obligă nu doar să simțim compasiune, ci și să reflectăm asupra relației noastre cu animalele aflate în captivitate și asupra prețului pe care acestea îl plătesc pentru dorința noastră de a le vedea de aproape.

Citește și: IKEA i-a donat jucării de pluș maimuței virale Punch. Internetul s-a topit când a văzut imaginile virale!

Sursa: theconversation.com