Cum este posibil ca urmele de dinozaur să se fosilizeze? foto freepik.com Cum este posibil ca urmele de dinozaur să se fosilizeze și să reziste milioane de ani? Urmele acestor vietăți pot oferi informații spectaculoase despre comportamentul lor. Și da, în condițiile potrivite, chiar și urmele tale ar putea deveni fosile! Află cum se formează, se fosilizează și rezistă timp de milioane de ani. Urmele fosilizate de dinozaur au oferit informații remarcabile despre comportamentul acestor animale dispărute, dezvăluind dovezi despre viteza de deplasare, migrație și chiar înot. Sunt un tip aparte de fosilă, deoarece reprezintă amintirea unei acțiuni, nu o parte fizică a animalului. Așadar, cum reușesc urmele de dinozaur să se fosilizeze și să reziste milioane de ani? Ce este ichnologia și de ce contează urmele fosile Urmele se încadrează într-o ramură a paleontologiei numită ichnologie, care studiază urmele fosilizate, precum pistele de mers, urmele de coadă sau zgârieturile de curtare. Astfel de fosile pot dezvălui multe despre comportamentul dinozaurilor, dacă știi cum să le interpretezi, iar procesul prin care sunt conservate nu este unic dinozaurilor. „Ne gândim la urme ca la lucruri care nu durează mult, dar, ca cineva care caută chiar și dinozauri plimbându-se prin deșert, pot găsi urme lăsate de oameni care au trecut pe acolo cu ani înainte,” a declarat scriitoarea de știință și paleontoloaga Riley Black pentru IFLScience, într-un episod din The Big Questions despre sexul dinozaurilor. „Poate nu sunt întotdeauna la cea mai mare rezoluție, dar, în situațiile potrivite, cu un sediment umed care poate prelua forma piciorului, care apoi se usucă și este acoperit, practic recreezi în mod natural o matriță și un mulaj.” Cum se transformă o urmă în fosilă Urmele se încadrează într-o ramură a paleontologiei numită ichnologie. foto: freepik.com Imaginează-ți că mergi pe malul unui râu. Apa s-a retras recent, lăsând în urmă o zonă noroioasă la marginea apei. Te uiți înapoi și vezi șirul de urme. Probabil nu vor mai fi acolo mâine, nu? Dar ce se întâmplă dacă acea zonă rămâne uscată suficient de mult timp pentru ca soarele să o întărească? Noroiul își poate păstra forma, iar când plouă sau nivelul râului crește din nou, sedimente noi sunt aduse și se depun în urma ta. „Practic ajungi să ai o matriță și un mulaj, la fel ca atunci când ai face cu ghips,” spune Black. „Este, mai mult sau mai puțin, același concept.” Sedimentul proaspăt se poate, de asemenea, întări sub acțiunea soarelui. Sărind câteva milioane de ani înainte, prin procesele de compactare, transformare în rocă și ridicare la suprafață, un cercetător atent descoperă urma fosilizată antică și amprenta sa corespondentă. „Așa ajung să fie conservate atât de multe dintre aceste urme. Este cu adevărat remarcabil că pot fi păstrate deloc, având în vedere că, în mod normal, toate aceste momente ar fi fost erodate și ar fi dispărut,” spune Black. De ce sunt urmele de dinozauri rare Fosilele pot dezvălui multe despre comportamentul dinozaurilor, dacă știi cum să le interpretezi. foto: freepik.com Am avut norocul să descoperim nenumărate urme de dinozaur de-a lungul secolelor de explorare, unele dintre ele reprezentând cele mai mari piste de dinozauri cunoscute științei. Este impresionant să ne gândim că ele reprezintă doar o mică fracțiune dintr-o perioadă geologică, deoarece majoritatea animalelor care au trăit vreodată pe această planetă nu vor lăsa nimic în urmă. „Este același lucru ca și în cazul oaselor fosile,” spune Black. „Ne gândim la oase ca la lucruri solide, dar și ele necesită o îngropare relativ rapidă. Trebuie să fie protejate în sediment pentru a fi conservate, iar aceleași principii se aplică și în ichnologie.” Pot oamenii lăsa urme fosile? Așadar, dacă vrei să lași niște urme în urmă, cel mai bine ar fi să mergi pe albii de râu noroioase. Iar dacă vrei să devii tu însuți o fosilă? Ei bine, asta va necesita puțin mai multă planificare. Citește și: Au fost dinozaurii animale cu sânge cald, asemenea păsărilor și mamiferelor?