Pisica sălbatică seamănă cu o pisică domestică tărcată „Această mică creatură enigmatică revine în pădurile noastre”, așa descriu specialiștii reapariția pisicii sălbatice europene, un animal atât de discret încât, timp de decenii, a fost considerat dispărut din numeroase regiuni ale continentului. Supranumită „pisica fantomă” a Europei, această felină începe să fie din nou surprinsă de camerele de monitorizare și de fotografi de natură, oferind dovezi clare ale revenirii sale lente, dar constante, notează BBC. Supranumită „pisica fantomă” a Europei În anul 2020, fotograful ceh de natură Vladimír Čech Jr. înainta cu dificultate prin nămeți, într-o zonă militară strict restricționată din Munții Doupov, un teritoriu izolat și accidentat din Cehia. Scopul său era ambițios: să obțină imagini cu pisica sălbatică europeană, o specie extrem de greu de observat. „Este un animal rar, care trăiește învăluit într-un mister permanent”, spune Čech. Deși seamănă la prima vedere cu o pisică domestică tigrată, pisica sălbatică este mai robustă, are o coadă groasă, stufoasă, cu inele bine delimitate, și un desen al blănii mult mai clar și uniform. Citește și: Au fost dinozaurii animale cu sânge cald, asemenea păsărilor și mamiferelor? Multă vreme s-a crezut că această specie dispăruse complet din Cehia încă din secolul XX. Totuși, la finalul anilor 2010, câteva exemplare au fost identificate în Munții Doupov cu ajutorul unor camere-capcană simple. Problema era că aceste dispozitive nu ofereau imagini suficient de clare pentru o documentare solidă, iar fotografii de calitate lipseau cu desăvârșire. Se crede că tocmai comportamentul ei extrem de precaut a ajutat-o să supraviețuiască secolelor de persecuție, într-o perioadă în care alte carnivore, precum râsul, au fost aproape eradicate. Situația nu este singulară. În ultimii ani, cercetători și fotografi din mai multe țări europene au reușit să surprindă pisica sălbatică folosind tehnologie de monitorizare modernă. Estimările actuale sugerează existența a aproximativ 140.000 de pisici sălbatice europene (Felis silvestris), răspândite în peste 20 de țări Totuși, numărul exact rămâne greu de stabilit, tocmai din cauza naturii lor retrase. În state unde era considerată dispărută, precum Austria, camerele-capcană au confirmat recent prezența sa. Vezi această postare pe Instagram O postare distribuită de Vladimir Cech Jr. (@vladimir_cech_jr) „Este numită fantoma pădurilor pentru că nu știi niciodată unde și când poate apărea”, explică Andrea De Giovanni, biolog și fotograf de natură din Italia. În 2020, el a filmat o pisică sălbatică în Chiapporato, un sat abandonat din Munții Apenini. Din observațiile sale, De Giovanni a ajuns la concluzia că pisica sălbatică nu urmează trasee fixe, așa cum fac alte animale. „Majoritatea speciilor folosesc aceleași poteci. Pisica sălbatică nu respectă reguli – merge pe unde vrea.” Interesant este că De Giovanni nu plănuise inițial să surprindă această felină. Camera-capcană fusese montată pentru a observa lupi sau cerbi, într-un sat părăsit, accesibil doar pe jos. Chiapporato este un loc aproape ireal: ruinele caselor ascund obiecte dintr-o altă epocă, iar într-un caiet găsit printre dărâmături, un copil din anii 1950 își imagina călătorii în spațiu. Iarna, urmele de lupi și cerbi se întipăreau în zăpadă pe vechile alei. Apariția pisicii sălbatice a fost complet neașteptată. O pisică sălbatică autentică La început, De Giovanni nu era sigur dacă animalul filmat era o pisică domestică sau una sălbatică. A trimis imaginile unor specialiști, care au confirmat rapid că era vorba despre o pisică sălbatică autentică. Pentru Vladimír Čech, experiența din Cehia a presupus nu doar răbdare, ci și un spirit de aventură aparte. Ultimul exemplar confirmat oficial în țară fusese împușcat în 1952, iar timp de zeci de ani nu existaseră dovezi clare ale supraviețuirii speciei. Primele înregistrări moderne datează din 2011, când o pisică sălbatică a fost surprinsă accidental de o cameră-capcană instalată pentru monitorizarea râsului în Munții Šumava. Abia ulterior, expertul Jiri Sochor a început o monitorizare sistematică în Munții Doupov. Cu acordul armatei, Čech și Sochor au colaborat pentru a obține imagini detaliate, extrem de valoroase pentru cercetare și conservare. Potrivit biologului Martina Krojerová, astfel de fotografii au un rol esențial: „Ele cresc gradul de conștientizare, arată că specia este prezentă și transmit frumusețea unui animal pe care aproape nimeni nu îl vede.” Echipa sa a studiat pisica sălbatică de-a lungul graniței ceho-slovace și în vestul Boemiei, folosind camere-capcană și bețe impregnate cu valeriană pentru a colecta probe genetice. Identificarea indivizilor se face fie prin ADN, fie prin modelul unic al blănii. Specia este în expansiune, conform cercetătorilor O dificultate majoră rămâne asemănarea cu pisicile domestice tigrate, care duce frecvent la confuzii sau la ignorarea completă a prezenței lor în sălbăticie. În Italia, Andrea Sforzi, director al Muzeului de Istorie Naturală Maremma, coordonează o bază de date ce include aproximativ 1.600 de fotografii și videoclipuri cu pisici sălbatice, trimise de cercetători și pasionați. El confirmă că, în anumite regiuni, precum nordul Apeninilor, specia este în expansiune. Protecția legală introdusă spre finalul secolului XX a jucat un rol-cheie în această revenire. Documentarea acestei renașteri presupune explorarea unor locuri izolate și încărcate de mister, asemănătoare cu animalul însuși. „Este un loc straniu, dar fascinant”, spune De Giovanni despre Chiapporato, unde a filmat pisica intrând într-o casă abandonată, într-un sat care odinioară era locuit de tăietori de lemne și producători de cărbune, fără electricitate sau apă curentă. În 2025, cercetătorii cehi au făcut un pas important înainte, folosind telemetria GPS. Metoda presupune capturarea temporară a animalelor, montarea de coliere radio și urmărirea deplasărilor după eliberare. „La finalul lunii februarie 2025 am capturat primul mascul de pisică sălbatică din Republica Cehă, în districtul militar Hradiště din Munții Doupov”, a declarat Čech. Colierul telemetric montat pe animal oferă acum date prețioase despre teritoriul, comportamentul și nevoile acestei „fantome a pădurilor”, ajutând la protejarea ei pe termen lung. Foto: vladimircechml