Faceți cunoștință cu rechinul de 400 de ani care încă înoată. foto Profimedia Faceți cunoștință cu rechinul de 400 de ani care încă înoată: care este secretul longevității sale? Rechinul din Groenlanda ar fi, potrivit specialiștilor, cel mai longeviv vertebrat cunoscut de știință la ora actuală. Adâncurile reci și întunecate ale Oceanului Atlantic de Nord adăpostesc unele dintre cele mai neobișnuite minuni ale naturii – creaturi care trăiesc în liniște de secole, cu mult înainte ca orașele moderne să existe. Printre acestea se numără un animal a cărui durată de viață depășește cu mult ceea ce ne-am aștepta de la orice vertebrat. Rechinul de 400 de ani care încă înoată Este vorba despre rechinul din Groenlanda, un gigant misterios al oceanelor, care deține recordul pentru cea mai lungă durată de viață cunoscută în rândul vertebratelor. Rechinii din Groenlanda trăiesc în ape reci, aproape înghețate, și cresc într-un ritm incredibil de lent, ceea ce face ca ciclul lor de viață să fie unic în lumea marină. Însă cum reușesc să supraviețuiască atât de mult timp într-un mediu atât de dur? Viață extrem de lungă în ape înghețate Potrivit unui studiu publicat în revista Science publicat în 2016, cercetătorii au folosit datarea cu radiocarbon pentru a estima vârsta a 28 de rechini din Groenlanda. Rezultatele au fost uimitoare: o femelă avea aproximativ 400 de ani. O astfel de descoperire înseamnă că un rechin născut în jurul anului 1620 era încă în viață la momentul studiului, fiind unul dintre cele mai vechi vertebrate vii de pe Pământ. Un martor tăcut al istoriei Vezi această postare pe Instagram O postare distribuită de Science Is Fun By Tomas Rosko (@sciencefunn) Rechinul, care măsoară aproximativ 5 metri lungime, a supraviețuit timp de patru secole, traversând perioade istorice majore și asistând, din adâncuri, la schimbări dramatice atât în oceane, cât și pe uscat. Dar ce anume îi permite să trăiască atât de mult? Secretul longevității: creștere lentă și maturitate târzie Oamenii de știință afirmă că secretul longevității rechinului din Groenlanda constă în ritmul extrem de lent de creștere și în maturitatea sexuală foarte târzie. Acești rechini cresc cu aproximativ 1 centimetru pe an și nu ajung la maturitate sexuală decât în jurul vârstei de 150 de ani. Acest ritm lent face ca organismul lor să îmbătrânească mult mai încet comparativ cu majoritatea animalelor. Cum au stabilit cercetătorii vârsta rechinilor Pentru a estima vârsta, cercetătorii au analizat proteinele din cristalinul ochiului folosind o tehnică specială de datare cu radiocarbon. Cristalinul este unic deoarece proteinele sale rămân neschimbate de la naștere, funcționând ca o adevărată „capsulă a timpului” biologică. Analizele au arătat că acest rechin s-a născut între 1501 și 1744, anul 1620 fiind cea mai probabilă estimare. Unul dintre cercetători a declarat: „O femelă, cu o lungime de 5 metri, avea probabil în jur de 400 de ani sau chiar mai mult.” Această descoperire depășește cu mult recordul anterior, deținut de balena de Groenlanda, care poate trăi până la aproximativ 211 ani. Vulnerabili în fața pescuitului excesiv Deoarece se maturizează și se reproduc extrem de lent, rechinii din Groenlanda sunt foarte vulnerabili la supraexploatare. Istoric, aceștia au fost vânați intens pentru ficatul lor bogat în ulei, folosit în diverse produse. Pescuitul excesiv a atins un vârf înainte de Al Doilea Război Mondial și a avut efecte de durată asupra populațiilor. Recuperare lentă a populației <span data-mce-type="bookmark" style="display: inline-block; width: 0px; overflow: hidden; line-height: 0;" class="mce_SELRES_start"></span> În prezent, majoritatea rechinilor din Groenlanda observați în sălbăticie sunt indivizi „adolescenți”, care nu au ajuns încă la maturitate completă. Oamenii de știință avertizează că ar putea fi nevoie de un secol sau mai mult pentru ca populațiile să se refacă. Ritmul lent de creștere și ciclurile de viață extrem de lungi înseamnă că orice scădere a numărului de indivizi este foarte greu de compensat. Mediul rece, un aliat al longevității Rechinii din Groenlanda trăiesc în adâncurile reci ale Atlanticului de Nord, unde metabolismul lent, favorizat de temperaturile scăzute, ar putea contribui la încetinirea proceselor biologice, reducerea îmbătrânirii și limitarea deteriorării celulare. Această adaptare naturală, combinată cu creșterea lentă, oferă acestor rechini o durată de viață cu adevărat excepțională în regnul animal. „Călători în timp” ai oceanelor Biologia unică și mediul în care trăiesc i-au transformat pe rechinii din Groenlanda în adevărați călători în timp ai oceanelor, purtători ai istoriei mărilor de-a lungul secolelor. Protejarea acestor creaturi antice este esențială dacă dorim să păstrăm o legătură vie cu trecutul îndepărtat al Pământului. Citește și: Cel mai mic rechin descoperit în Golful Mexicului are 14 centimetri