„Ce gândesc găinile”: studiul unei cercetătoare din Bari despre psihologia animalelor câștigă un grant european de 4 milioane de euro

„Ce gândesc găinile”: studiul unei cercetătoare din Bari despre psihologia animalelor câștigă un grant european de 4 milioane de euro. O cercetătoare de 32 de ani a reușit să obțină finanțare ERC pentru un proiect revoluționar despre cogniția păsărilor!

Un proiect inovator despre comportamentul și psihologia păsărilor a câștigat Synergy Grant 2025 al Consiliului European pentru Cercetare (ERC), una dintre cele mai competitive finanțări din Europa. Maria Loconsole, cercetătoare originară din Bari și aflată astăzi la Universitatea din Padova, a obținut o finanțare de 4 milioane de euro pentru a studia modul în care păsările își adaptează mintea la schimbările din mediu — încă din primele zile de viață.

Cum se adaptează mintea animalelor la schimbare

• Un studiu interdisciplinar despre învățare, adaptabilitate și medii imprevizibile

Proiectul premiat, numit FLAP – Fostering Learning and Adaptation through Predictability, combină psihologia comparată cu zoologia pentru a înțelege:

• cum învață animalele din mediul lor,
• cât de devreme se formează mecanismele de adaptare,
• cum experiențele din primele zile de viață influențează comportamentul și cogniția la maturitate.

Loconsole și colegul ei, Elias Garcia-Pelegrin de la National University of Singapore, coordonează împreună studiul. Ideea proiectului s-a născut într-o conferință internațională, după ce cei doi și-au dat seama că împărtășesc aceleași întrebări științifice despre inteligența animalelor.

Specii la extreme: găina domestică și bucero-ul asiatic

• De ce aceste două păsări atât de diferite sunt cheia cercetării

Proiectul studiază două specii aflate în situații opuse:

1. Găina domestică, una dintre cele mai numeroase și exploatate specii de pe planetă.
2. Bucero-ul asiatic, o pasăre spectaculoasă, însă aflată în pericol de dispariție.

În ciuda diferențelor evidente, cele două specii au ceva esențial în comun: ambele trăiesc în medii puternic influențate de activitatea umană și trebuie să învețe să se adapteze rapid.

Loconsole explică faptul că proiectul analizează:

• cum experiențele timpurii modelează comportamente precum explorarea, precauția, încrederea sau evitarea riscurilor;
• cât de predictibil sau imprevizibil este mediul lor și cum influențează acest lucru dezvoltarea cognitivă;
• efectele pe termen lung asupra temperamentului și interacțiunilor sociale.

Impact practic: de la bunăstare la conservarea speciilor

Rezultatele studiului vor putea fi aplicate în două direcții majore:

1. Îmbunătățirea condițiilor de creștere pentru găinile domestice, prin înțelegerea mai profundă a modului în care se dezvoltă cognitiv și emoțional.
2. Dezvoltarea unor strategii mai eficiente de conservare pentru păsări amenințate cu dispariția, precum bucero-ul.

De unde vine pasiunea pentru animale?

Interesul pentru psihologia animală nu provine dintr-o tradiție familială sau dintr-o copilărie în mediul rural.

„Am crescut în Bari, în oraș. Nu am avut legături cu ferme sau medii similare”, povestește Loconsole.

Totuși, cariera ei de cercetătoare a transformat complet modul în care vede lumea animalelor:

„Acest domeniu te obligă să observi cât de rafinate sunt animalele, cât de similare nouă în multe privințe. Când le înțelegi emoțiile și personalitatea, nu mai poți să le ignori.”

Ce este Synergy Grant

Synergy Grant este considerat unul dintre cele mai selective programe ale ERC. Pentru a câștiga, un proiect trebuie:

• să reunească echipe interdisciplinare,
• să abordeze întrebări științifice prea complexe pentru un singur cercetător,
• să poată genera descoperiri cu impact major.

„Am fost surprinși și suntem extrem de fericiți”, spune Loconsole.

Pentru Universitatea din Padova, acesta este al doilea grant de acest tip, un rezultat important pentru instituție și pentru tinerii cercetători care se confruntă adesea cu lipsa unor poziții stabile.

Cercetare, colaborare și rețele internaționale

Viitorul rămâne deschis pentru tânăra cercetătoare.

„Partea cea mai frumoasă în acest domeniu este că poți călători mult și poți colabora la nivel internațional”, explică ea, conform corriere.it.

Deși nu exclude o eventuală întoarcere în Puglia, Loconsole vede viitorul cercetării într-o rețea globală capabilă să unească:

• discipline diferite,
• laboratoare internaționale,
• perspective diverse asupra comportamentului animalelor.

„Posibilitățile sunt infinite”, conchide ea.

Citește și: Americanii închiriază găini după ce ouăle din America s-au scumpit mult