În ultimii ani, animalele de companie au devenit o prezență tot mai importantă în viața românilor. Pentru mulți, ele nu mai sunt doar simple animale, ci membri ai familiei, parteneri de joacă și chiar surse de echilibru emoțional. Această schimbare de percepție se reflectă și în economie: piața produselor și serviciilor dedicate animalelor de companie din România a depășit deja pragul de un miliard de euro, o cifră care confirmă amploarea acestui fenomen. Un milion de gospodării și milioane de prieteni necuvântători Statisticile din 2023 arată că în România trăiesc peste 8,6 milioane de câini și pisici. Aproape jumătate dintre gospodării au cel puțin o pisică, iar circa 45% dintre familii dețin un câine. De la hrană premium și produse de îngrijire până la consultații veterinare și cursuri de dresaj, românii par dispuși să investească din ce în ce mai mult în bunăstarea companionilor lor. Cheltuieli lunare între 500 și 1.000 de lei Pentru o proprietară din Oradea, care are doi câini de rasă, costurile lunare sunt semnificative: „Merg la cosmetică de două ori pe lună, le cumpăr mâncare de calitate, uneori le și gătesc. Pe lângă asta, iau suplimente pentru blană și picături pentru ochi. Dacă intervine și o vizită la veterinar, pot ajunge ușor la 1.000 de lei pe lună”, povestește femeia. Dresajul – o investiție în comportament și echilibru Tot mai mulți stăpâni aleg să investească și în educația animalelor lor. Cursurile individuale de dresaj pentru câini pornesc de la 350 de euro pentru zece ședințe, iar scopul nu este doar ascultarea, ci adaptarea animalului la viața de zi cu zi. „Ne concentrăm pe comportamentul în preajma copiilor, a altor animale sau în mediul urban, inclusiv în mijloacele de transport. Toate aceste deprinderi se formează prin răbdare și consecvență”, explică Alex Bondar, instructor de dresaj, notează DIGI24. Citește și: O mutație genetică misterioasă provoacă foame continuă și obezitate la câini Hrană premium, fără aditivi Cea mai mare parte a bugetului lunar pentru animale merge către hrană. Proprietarii tind tot mai mult spre produse de calitate superioară, inspirate de conceptul de „hrănire naturală”. „Tendința actuală este clară: se caută hrană cât mai curată, fără chimicale sau conservanți artificiali”, afirmă Sebastian Onel, administratorul unui magazin specializat pentru animale de companie. Costurile medicale, o grijă constantă În ceea ce privește îngrijirea veterinară, românii alocă sume importante pentru prevenție și tratamente de rutină. Potrivit medicului veterinar Laura Chira, o deparazitare externă costă între 60 și 80 de lei pe lună, iar variantele pentru perioade mai lungi, de 3-6 luni, ajung la 150–200 de lei. Pe lângă acestea, se adaugă vaccinurile, consultațiile periodice și eventualele tratamente medicale. Animalele, sprijin emoțional pentru oameni Dincolo de aspectul financiar, psihologii observă o transformare profundă în relația om–animal. „Animalele oferă o formă de iubire necondiționată, sunt loiale și afectuoase. Ele pot deveni un sprijin emoțional real, reducând sentimentul de singurătate și nivelul de stres”, explică Ioana Bugle, psiholog. „Există cercetări care arată că interacțiunea cu un animal de companie scade nivelul de cortizol, hormonul responsabil de stres.”