O mutație genetică misterioasă provoacă foame continuă și obezitate la câini! Oamenii de știință au descoperit recent că o anumită mutație genetică poate determina obezitatea la anumite rase de câini, cauzându-le un apetit crescut și un metabolism redus. Studiile arată că, de exemplu, Labradorii sunt deja cunoscuți pentru motivația lor puternică față de mâncare, însă o anomalie genetică descoperită la unii dintre acești câini intensifică foamea lor și îi face mai predispuși la creșterea în greutate. Cauza ASCUNSĂ a obezității la câini Această combinație de apetit exagerat și metabolism încetinit este legată de o mutație a genei POMC, o genă care reglează senzația de sațietate prin transmiterea semnalelor de foame către creier. Mutația afectează aproximativ 25% dintre Labradori și 66% dintre Golden Retrieveri, provocând o foame constantă și o predispoziție către obezitate. Profesorul asistent Eleanor Raffan, specialist în fiziologia sistemelor la Universitatea Cambridge, explică: „Am descoperit că mutația genei POMC face câinii mai flămânzi. Animalele afectate mănâncă excesiv, deoarece senzația de foame apare mai rapid între mese comparativ cu câinii fără mutație.” Cum au studiat oamenii de știință efectele mutației În cadrul unui studiu publicat în Science Advances, cercetătorii au analizat 87 de Labradori adulți, cu greutăți variind de la sănătoase la ușor supraponderale. Fiecare câine a primit porții de hrană la fiecare 20 de minute până la sațietate. Rezultatele au arătat că toți câinii consumă cantități mari de hrană, inclusiv cei cu mutația POMC. La trei ore după un mic dejun simplu, câinilor li s-a oferit o bucățică de carne într-o cutie transparentă, cu acces limitat. Câinii cu mutația POMC au depus eforturi semnificativ mai mari pentru a obține gustarea, ceea ce indică o foame mai intensă și o motivație mai mare de a mânca. Pentru a evalua diferențele în motivația de a mânca, oamenii de știință au folosit un test numit „testul cârnaților în cutie”. Citește și: Cât de mare este amprenta de carbon a animalului tău de companie? Mai mult, cercetătorii au monitorizat metabolismul câinilor în repaus prin măsurarea gazelor expirate. Aceasta a arătat că Labradorii cu mutația POMC ard cu aproximativ 25% mai puține calorii decât cei fără mutație. Efectele mutației POMC asupra creierului și greutății Mutația afectează partea creierului responsabilă de reglarea greutății corporale, declanșând un semnal fals de foame care îi determină pe câini să mănânce mai mult și să economisească energie printr-un metabolism mai lent, chiar dacă nu le lipsește hrana. Interesant este că gena POMC are un rol similar și la oameni, iar mutațiile ei pot contribui la obezitate. Raffan subliniază: „Proprietarii de câini supraponderali sunt adesea criticați pentru lipsa de control asupra dietei și exercițiilor animalelor. Studiul nostru arată că Labradorii cu această mutație resimt foame continuă și caută hrană constant, ceea ce le crește aportul energetic.” Sfaturi pentru proprietarii de câini afectați Pentru a gestiona această predispoziție genetică, Raffan recomandă ca proprietarii de Golden Retriever să împartă porțiile de hrană. De exemplu, o parte poate fi plasată într-un hrănitor tip puzzle, iar restul poate fi ascuns în curte, astfel încât câinii să consume hrana treptat, nu totul odată. Deși menținerea unei greutăți ideale poate fi dificilă pentru câinii afectați de mutația POMC, cu strategie și răbdare, acest lucru este posibil. Citește și: Cum îți dai seama dacă câinele tău este carnivor sau omnivor?