Asemănările dintre procesul de îmbătrânire la oameni și la animale de companie au fost din nou sub lupa specialiștilor. Cercetătorii au făcut un pas important în înțelegerea modului în care îmbătrânirea afectează atât oamenii, cât și animalele, descoperind noi indicii moleculare care pot ajuta la identificarea vârstei biologice și a riscurilor de sănătate asociate. Un nou studiu publicat în revista Aging Cell pe 22 octombrie, realizat de oamenii de știință de la Tufts University, University of Washington și alte instituții, a analizat probe de sânge de la aproape 800 de câini înscriși în proiectul internațional Dog Aging Project — un program de cercetare pe termen lung care studiază procesul de îmbătrânire la animale de companie. Descoperirea: molecule care trădează vârsta biologică Rezultatele au arătat că aproximativ 40% dintre moleculele mici (numite metaboliți) din sângele câinilor se modifică odată cu vârsta. Aceste molecule sunt esențiale pentru viață, contribuind la formarea proteinelor, ADN-ului și a altor componente celulare. „Metaboliții sunt materia primă a vieții — ei asigură funcționarea și supraviețuirea celulelor”, a explicat Daniel Promislow, cercetător principal la Tufts University. Echipa intenționează să folosească date furnizate de proprietarii câinilor, pentru a corela schimbările metabolice cu masa musculară. sursa foto pexels.com Rolul cheie al unui tip special de molecule Echipa de cercetare a identificat o categorie rar studiată de metaboliți numită aminoacizi modificați post-translațional (ptmAAs), strâns legați de îmbătrânirea biologică indiferent de rasă, sex sau dimensiunea câinilor. Aceste molecule se formează în două moduri: prin activitatea bacteriilor intestinale care participă la digestie; sau atunci când proteinele din organism se degradează. Cercetătorii suspectează că funcția rinichilor joacă un rol major. Când rinichii filtrează mai greu produșii de degradare, ptmAAs se acumulează în sânge — un fenomen asociat cu îmbătrânirea accelerată. Cum pot ajuta câinii la înțelegerea îmbătrânirii umane Aproximativ 40% dintre moleculele mici (numite metaboliți) din sângele câinilor se modifică odată cu vârsta. sursa foto pexels.com Următorul pas al cercetării este urmărirea acelorași câini timp de mai mulți ani, pentru a observa cum se modifică metaboliții în timp. Oamenii de știință vor analiza și microbiomul intestinal, pentru a vedea dacă anumite bacterii influențează nivelul acestor molecule. De asemenea, echipa intenționează să folosească date furnizate de proprietarii câinilor, pentru a corela schimbările metabolice cu masa musculară — un indicator important al îmbătrânirii, atât la animale, cât și la oameni. „Avem o oportunitate extraordinară de a înțelege cauzele și consecințele îmbătrânirii și de a găsi modalități prin care atât oamenii, cât și animalele, să aibă o viață mai lungă și mai sănătoasă”, a declarat Promislow. Importanța studiului Echipa a identificat o categorie rar studiată de metaboliți numită aminoacizi modificați post-translațional (ptmAAs), strâns legați de îmbătrânirea biologică. sursa foto pexels.com Această cercetare deschide drumul către: identificarea biomarkerilor care pot măsura ritmul îmbătrânirii; predictarea stării de sănătate și a longevității; testarea tratamentelor anti-îmbătrânire care ar putea schimba acești indicatori. Studiul a fost finanțat de National Institutes of Health, Glenn Foundation for Medical Research, Dog Aging Institute și alte organizații științifice. Citește și: Ani umani vs. ani de câine – Calculează vârsta animalului tău de companie