Broaștele râioase folosesc picioarele lor din spate pentru a-și „frământa” sau „săpa” corpul în pământ, proces prin care se ascund complet sub sol atunci când zilele devin mai scurte și temperaturile nocturne încep să scadă. Această adaptare le permite să supraviețuiască iernii, intrând într-o stare de hibernare pentru a-și conserva energia. Schimbările climatice și iernile tot mai blânde ar putea crea probleme pentru broaștele râioase Totuși, cercetătorii avertizează tot mai des că schimbările climatice și iernile tot mai blânde ar putea crea probleme serioase pentru aceste animale. Fiind animale cu sânge rece, broaștele râioase își reglează temperatura corporală în funcție de mediul înconjurător. În timpul iernilor calde, metabolismul lor rămâne mai activ decât ar trebui, ceea ce duce la un consum mai rapid al rezervelor de energie. Astfel, ele ard combustibilul intern care, în mod normal, ar fi fost păstrat pentru a susține activitățile de primăvară, cum ar fi împerecherea și depunerea ouălor. Există deja indicii că aceste condiții climatice modifică fiziologia broaștelor. Un studiu de lungă durată realizat pe o populație numeroasă de broaște râioase din sudul Angliei a arătat că, în anii cu ierni mai calde, femelele au avut dimensiuni corporale mai mici. Această reducere a taliei s-a reflectat direct în capacitatea lor de reproducere, ducând la depunerea unui număr mai mic de ouă. Cu toate acestea, impactul complet al acestor schimbări asupra broaștelor și tritonilor din Marea Britanie nu este încă pe deplin înțeles. Cercetările continuă pentru a determina cum variațiile de temperatură și tiparele meteorologice tot mai imprevizibile ar putea influența supraviețuirea și reproducerea acestor specii în anii următori. Citește și: Broaștele țestoase din lacul Tăbăcăriei, amenințate de invazia animalelor exotice abandonate de oameni Ce se întâmplă iarna cu broaștele? În această perioadă, broaștele nu mănâncă și nu se mișcă aproape deloc Când vine iarna și frigul începe să-și facă simțită prezența, broaștele intră într-o perioadă de repaus numită hibernare. Aceste animale cu sânge rece nu își pot menține temperatura corporală constantă, așa că, pe măsură ce aerul și solul se răcesc, ele devin din ce în ce mai lente, până când își suspendă aproape complet activitatea. Pentru a supraviețui, broaștele caută locuri adăpostite unde temperatura rămâne mai stabilă. Unele se îngroapă adânc în pământ, folosindu-și picioarele din spate pentru a se „frământa” în sol, până când se acoperă complet. Altele se ascund sub frunze, în scorburi umede sau pe fundul iazurilor, unde nămolul le protejează de îngheț. În această perioadă, broaștele nu mănâncă și nu se mișcă aproape deloc Respirația și bătăile inimii încetinesc considerabil, iar corpul lor trăiește din rezervele de energie acumulate în timpul verii și toamnei. Când temperaturile încep să crească și zilele devin mai lungi, broaștele se trezesc treptat din hibernare. Ele ies din ascunzișuri, își recapătă forțele și se pregătesc pentru un nou ciclu de viață — începutul sezonului de împerechere și depunerea ouălor. Sursa: discoverwildlife.com