Plimbările regulate, chiar și cele scurte, au un efect profund asupra sănătății creierului. Cercetările arată că activitatea fizică reducere riscul de demență atât la oameni, cât și la câini. Practic, ceea ce este benefic pentru creierul uman este benefic și pentru creierul animalelor de companie. Un studiu amplu publicat în Nature Scientific Reports, bazat pe date de la peste 15.000 de câini, a confirmat că lipsa mișcării este al doilea cel mai mare factor de risc pentru demența canină, imediat după vârstă. Concluzia este simplă: câinii activi au un risc semnificativ mai mic de declin cognitiv, conform nature.com. Matt Kaeberlein, cercetător și co-director al Dog Aging Project, subliniază: „Mișcarea este benefică în nenumărate moduri – și acest lucru este valabil atât pentru oameni, cât și pentru câini. O plimbare în plus îi poate proteja creierul și îi poate prelungi viața.” Cum apare demența la câini și de ce sunt importante studiile pe animale de companie Câinii sunt un model excelent pentru studierea îmbătrânirii deoarece: trăiesc alături de oameni și împărtășesc același mediu; îmbătrânesc mult mai rapid — aproximativ de șapte ori mai repede decât oamenii; dezvoltă afecțiuni asemănătoare celor umane, inclusiv probleme cognitive. În cadrul studiului, proprietarii au completat chestionare detaliate privind comportamentul câinilor lor, ajutând la identificarea semnelor de declin cognitiv. Printre cele mai frecvente simptome: Simptome asociate demenței canine: dezorientare în spații familiare; rătăcire prin casă sau blocarea în colțuri; mers haotic înainte și înapoi; izbitul de obiecte sau mobilă; dificultăți în recunoașterea persoanelor cunoscute; detașare emoțională, apatie, izolare; tulburări ale somnului sau schimbări majore de comportament. Câinii mai mici, potrivit cercetătorilor, prezintă adesea episoade în care rămân blocați lângă mobilă sau privesc fix un punct – semne tipice ale demenței avansate. Citește și: Un câine-ursuleț cu ochi de catifea, care a topit inimile internauților. „Este pur și simplu perfecțiune!” Rolul exercițiilor fizice în prevenirea și încetinirea demenței Riscul de apariție al bolii crește odată cu vârsta – aproximativ cu 52% pentru fiecare an suplimentar de viață la câinii seniori. Cea mai importantă descoperire: Câinii sedentari au avut un risc de șase ori mai mare de a dezvolta demență comparativ cu cei activi, chiar și când au fost luați în calcul factori precum rasa, starea generală și statutul de sterilizare. Analiza datelor a arătat că 1,4% dintre câinii incluși în studiu prezentau semne de disfuncție cognitivă. foto: pexels.com De ce ajută exercițiile fizice: reduc inflamația la nivelul creierului și organismului; îmbunătățesc plasticitatea cerebrală și funcțiile cognitive; previn obezitatea, un factor care poate agrava declinul cognitiv; stimulează circulația, oxigenarea creierului și eliberarea de hormoni ai bunei dispoziții. Așadar, o rutină constantă de mișcare are efect real asupra încetinirii îmbătrânirii creierului. foto: pexels.com Cât trăiește un câine cu demență Durata de supraviețuire a unui câine diagnosticat cu demență variază, însă, în general, majoritatea patrupedelor trăiesc între 1 și 3 ani după apariția simptomelor. Evoluția bolii depinde de mai mulți factori: 1. Severitatea bolii Stadiu incipient: prognostic mai bun; simptomele pot fi gestionate. Stadiu moderat: apar probleme de orientare și comportament. Stadiu avansat: câinele are nevoie de supraveghere constantă. 2. Vârsta câinelui Câinii foarte în vârstă au, în mod natural, o speranță de viață mai scurtă, iar demența accelerează declinul. 3. Starea generală de sănătate Afectiunile asociate – boli cardiace, insuficiență renală, artrită severă, obezitate – scad semnificativ calitatea și durata vieții. 4. Calitatea îngrijirii O combinație între: alimentație adecvată pentru creier, suplimente recomandate de medicul veterinar, medicație specifică, și mișcare zilnică poate prelungi considerabil anii de viață ai câinelui. Demența canină nu poate fi vindecată, dar evoluția ei poate fi încetinită, iar calitatea vieții câinelui poate fi menținută mai mult timp. Plimbările regulate, jocurile care stimulează creierul, alimentația corectă și vizitele la veterinar reprezintă cea mai eficientă combinație pentru a-i oferi patrupedului un trai mai lung și mai bun.