De ce au, de fapt, zebrele dungi? O nouă descoperire

Întrebarea „de ce au zebrele dungi?” le-a stârnit dintotdeauna interesul cercetătorilor.

Şi pentru că întrebarea este extrem de interesantă, au fost lansate o mulţime de teorii: pentru a se camufla, pentru a alunga muştele care se hrănesc cu sângele animalelor şi pentru a regla temperatura corpului.

Cu toate acestea, unii cercetători s-au îndoit de viabilitatea acestor teorii, susţinând că este imposibil ca dungile să servească unui mix de scopuri.

O echipă de cercetători de la University of California, Los Angeles, a condus unul dintre cele mai complexe studii despre dungile balenelor, examinând modul în care 29 de variabile ale mediului înconjurător influenţează dungile de pe zebrele din 16 zone diferite din Africa centrală şi de sud.

Concluzia cercetătorilor a fost aceea că dungile zebrelor au scopul de a le proteja de temperatura ridicată şi de precipitaţii, şi nu de a le ajuta să se ascundă de prădători sau de a îndepărta musculiţele.

„Ne-am întrebat: de ce doar zebrele au dungi, pentru că există mii de alte specii de animale care trebuie să se ascundă de prădători? În plus, şi alte animale sunt invadate de musculiţele, şi ele nu au dungi. Aşadar, de ce doar zebrele?”, a  povestit Ren-Larison, co-autorul studiului.

Dar de ce rămâne valabilă cea de a treia teorie, dacă şi alte animale trebuie să îşi regleze temperatura corpului? Conform cercetătorilor, zebrele digeră mâncarea mult mai greu, astfel că ele petrec mai mult timp decât alte animale expunându-se la temperaturile ridicate din mijlocul zilei.

O altă decoperire care le-a întărit ipoteza a fost aceea că zebrele din centrul Africii au dungile mai bine definite decât cele din sud, unde temperaturile sunt mai scăzute.

Cu toate acestea, nu toţi cercetătorii susţin această teorie. „Dungile sunt un lucru extraordinar;  cu siguranţă, şi explicaţia adevărată va fi extraordinară”, susţin scepticii.

Sursa: Live Science

Autor: Iulia Albi