Cercopitecii

Macacii

Acest gen cuprinde 13 specii, dar numai trei au moduld e viata mai mult terestru decat arboricol: maimuta Sylvana, cu raspandire din Gibraltar in tot nordul Africii, maimuta Cyclopis din insula Taiwan si maimuta Rulatta din India.

Inaltimea acestor maimute est ede 38-76 cm, iar coada are doar specia Rulatta, avand o lungime de 61 cm. Greutatea poate ajunge pana la 13 kg. Culoarea este variabila, dar predomina galbuiul sau cafeniul pe spate si mai deschisa ventral. Narile, separate printr-un sept ingust, sunt orientate oblic spre exterior si in jos. Urechile nu sunt acoperite de par, iar marginea posterioara a pavilionului este oblica. Capul este mai voluminos la masculi. Membrele anterioare si posterioare sunt puternice si aproape egale ca lungime.

Traiesc in grupuri mari de indivizi, conduse de un mascul adult. In interiorul grupului se formeaza subgrupuri, locul central fiind dominat de masculi, apoi femelele si puii. La specia Rulatta, masculii traiesc separat.

Cand se deplaseaza pe sol, calca pe degetele membrelor, iar cand isi cara hrana devin bipede, calcand pe toata laba. Macacii comunica intre ei printr-o gama larga de sunete, peste 30, cu diferite semnificatii.

Expresia fetei are si ea semnificatii diferite: ridicare sprancenelor inseamna curiozitate, atentie, mirare; retragrea coroanei de peri de pe cap inseamna supunere, impacare; plescairea buzelor inseamna nemultumire, nervozitate; purtarea cozii ridicate este un gest de dominatie; scuturarea ramurilor si a arborilor sunt gesturi de agresivitate.

In afara perioade de reproducere, indivizii de acelasi sex se ingrijesc intre ei, iar mamele au grija de pui, care se joaca in grupuri de varsta lor pana la opt luni, dupa care se joaca si cu indivizi mai mari dar de acelasi sex.

Reproducerea are loc in lunile decembrie si ianuarie, gestatia dureaza sase luni, si doar rareori se nasc gemeni. Puiul este golas la nastere si cantareste circa 453 de garme. Adaptarea dureaza un an de zile, iar maturitatea sexuala este atinsa la 4 ani. Longevitatea este de 30 de ani si chiar mai mult. Maimutele Mulatta sunt considerate sacre in cultura hindusa. Pe aceste maimute s-a testat pentru prima data existenta factorului Rh si s-a testat vaccinul antipoliomielitic.