Bivolul pitic de apa - Tamaraw (Bubalus mindorensis)

Vitele  (Bovinae) sint  cornute mari, puternice, cu trupul greoi, cu botul mare si lat, nud si nedespicat. Au o coada lunga cu un ciucure la capat. Coarnele lor au sectiunea  transversala rotunda.  Pe  cind vitele  domestice sint raspindite pe tot globul pamintesc, ca origine ele provin din Europa, Africa, Asia Centrala si cea de Sud, precum si Nordul Americii.  Din multe puncte de vedere, bovinele prezinta formele cele mai dezvoltate ale cavicornelor. Ele se leaga, din punct de vedere filogenetic, prin specii fosile, pliocene si pleistocene, de antilope. Dintre toate vitele, bivolul de Celebes, anoa, denumit si bivolul capra (Anoa depressicornis), atinge fara indoiala treapta cea mai de jos. Din unele  puncte  de  vedere, prin coarnele drepte ca niste sulite, prin botul ascutit si petele albe, aceasta specie aminteste de antilope, pe cind din  alte puncte de vedere reprezinta un veritabil bivol, inrudit cu formele asiatice.

Bivolul pitic de apa face parte din familia Bovinae, avand insa dimensiuni mai reduse decat restul reprezentantilor. Tamaraw, cum mai este denumit, este un animal endemic, inrudit indeaproape cu Bubalus bubalis carabanesis – o subspecie domesticita a bivolului de apa, care traieste in Filipine. Bubalus mindorensis are ca habitat insula Mindoro (Filipine), pe care bastinasii o numesc „pamantul tamaraw-urilor”. Acum un secol insula era populata de aproximativ 10.000 de exemplare de bivoli pitici, insa numarul lor a scazut dramatic in timp, ajungand in prezent la doar 100 de exemplare. In anul 1996 Uniunea Internationala pentru Conservarea Naturii a luat decizia de a include aceasta specie pe lista animalelor aflate pe cale de disparitie.

Acest mic bou salbatic a fost descoperit in anul 1888, fiind studiat pentru prima oara de catre zoologul francez Pierre Heude. Cantareste aproximativ 300 de kg., lungimea corpului este de cca. 2 m, iar coada masoara pana la 60 cm. Membrii acestei specii sunt scunzi si indesati. Corpul lor voluminos si picioarele scurte le confera un aspect ghemuit. Exemplarele adulte au pielea acoperita cu par de culoare maro inchis, cu nuante de gri. Pe partea interioara a copitelor membrelor anterioare prezinta pete de culoare alba, asemanatoare celor ale speciei Anoa bubalus depressicornis (Bivolul capra). Fata are aceeasi culoare ca si corpul, majoritatea membrilor avand 2 pete de culoare gri, inspre alb, care incep din partea interioara a ochilor si se continua pana inspre coarne. Botul este acoperit de piele neagra. Ambele sexe prezinta coarne in forma de V, deosebindu-se de Bubalus bubalis, care au coarnele in forma de C.

Bivolii Tamaraw au o durata de viata de pana la 25 de ani. Prefera padurile dese ale insulei Mindoro, fiind atrasi de apele din apropiere, in care le place sa se tavaleasca. Sunt considerate a fi animale agresive, fapt ce a determinat si vanarea lor excesiva si, implicit, diminuarea drastica a numarului de exemplare.

www.zooland.ro
23.05.2008